
Els gegants vells de la Casa de Caritat també són coneguts com els gegants del Carnestoltes de Barcelona o com els de la Diputació de Barcelona.
La primera dada que tenim d'aquestes figures és la de la seva participació a les festes de rebuda, arribo, del Carnestoltes del 1859. Els gegants, al costat del capgrossos, pertanyien a la societat carnavalesca del Born.
Fins el 1872 van participar en diverses festes d'aquesta societat que, en disoldre's, els va cedir al soci Joan Riera.
El 1891 la família de Joan Riera va donar els gegants i els capgrossos a la Casa de Caritat de la Diputació Provincial de Barcelona per a gaudi dels nens orfes.
Els gegants vells de la Casa de Caritat van participar en tota mena de celebracions i, especialment, a la processó del Corpus de la pròpia Casa de Caritat.
El 1918, després d'haver actuat durant anys en diverses festes de la província, van fer la seva darrera actuació per les Festes de la Mercè i van ser desats en els magatzems de l'Institució.
El 1987 la Diputació de Barcelona va decidir recuperar els vells gegants i els va fer restaurar a Domènec Umbert. Els gegants van ser cedits al Museu Tèxtil de Terrassa. Des d'aleshores van fer algunes sortides fins restar de nou oblidats.
El 1997, aprofitant la seva participació en el Centenari dels Gegants de Sitges, van ser recuperats de nou de l'oblit.
La Coordinadora de Colles de Gegants i Bestiari de Ciutat Vella se'n fa càrrec, i els treu per diades singulars: Corpus, Santa Eulàlia, La Mercè, Centenaris de gegants, etc...tot esperant el moment de tornar-los a la seva funció original: el Carnestoltes.
Els gegants vells, en exposició permanent, es poden veure al vestíbul del Palau de la Virreina